Je kent het wel: je start je werkdag met goede bedoelingen, maar voor je het weet zit je alweer een uur in je mailbox, ben je verdwaald in administratief geklik of laat je je afleiden door een collega of een extra koffie. Je dag begint traag, rommelig of zonder echte richting. En intussen groeit het knagende gevoel dat je nog aan “het echte werk” moet beginnen.
Maar wat als je het anders aanpakt?
Elke Geraerts, neuropsycholoog en expert in mentale veerkracht, pleit in haar boek De olifanten eerst voor een andere manier van werken: begin je dag met focus, energie en... de grootste klus eerst.
Waarom is dat zo krachtig?
Je brein is 's ochtends op zijn best
Je cognitieve energie – je denkkracht, focus en doorzettingsvermogen – is het hoogst in de ochtend. Je prefrontale cortex, het deel van je brein dat instaat voor plannen, beslissen en creatief denken, is dan nog fris. Later op de dag neemt die energie af. Daarom: gebruik je piekmoment voor je belangrijkste taak.De dopamineboost bij een goed begin
Wanneer je iets afwerkt waar je tegenop keek – een moeilijk dossier, een lastig telefoontje, een project dat je uitstelt – krijg je een dopamine-boost. Dat geeft je voldoening én motivatie om door te gaan. Je dag krijgt meteen richting én ritme. Vergelijk het met een vliegende start: je momentum is vertrokken.De olifant uit de kamer
Elke Geraerts gebruikt het beeld van “de olifant eerst”: pak ‘s morgens de grote, lastige taak aan waar je al een tijdje tegenop kijkt. Het is de taak die je het liefst uitstelt – maar die tegelijk cruciaal is voor je werkplezier, succes of rust in je hoofd. Als je die taak ‘s ochtends aanpakt, verdwijnt de mentale ruis die je anders de hele dag achtervolgt.Traag beginnen kost energie
Traag opstarten lijkt misschien zacht voor jezelf, maar vaak is het net het tegenovergestelde. Je stelt uit, raakt versnipperd en voelt je aan het einde van de dag vermoeider dan nodig. Je hebt dan veel kleine taken gedaan, maar geen voldoening gehaald uit wat écht telt.
Hoe begin je met impact?
Kies elke dag één "olifant" – een taak die belangrijk is en vaak wordt uitgesteld.
Reserveer een vast tijdsblok in de ochtend, voor je meetings, mails en afleidingen.
Zorg voor een stille of afgeschermde werkplek.
Zet je gsm uit en open geen mailbox vóór je olifant gedaan is.
Beloon jezelf met een korte pauze of koffie achteraf.
Laat je dag niet toevallig verlopen – neem 's morgens bewust de touwtjes in handen. Door te starten met de olifant geef je je dag richting, energie én rust.
Wil je leren hoe je dit ook in jouw werkweek kan toepassen – alleen of als team? In onze opleiding Tijd Zat?! of in individuele coaching ontdek je hoe kleine aanpassingen grote impact maken.
